« Nous devons nous positionner »

Quel impact cela a-t-il sur le positionnement de l’EPER à moyen et à long terme ? 
Avec la fusion, nous avons décidé de renforcer l’aspect de politique de développement de nos programmes. Pour moi, cette décision légitime le rôle de l’EPER dans la mise en lumière des dysfonctionnements sociaux, sociétaux et économiques. L’association des programmes et de la politique de développement crédibilise nos déclarations sur ce sujet. Les 75 ans de l’EPER, en 2021, nous ont fait prendre conscience que l’asile et la migration ont été une préoccupation de notre organisation depuis sa création. Comme cette thématique est plus importante que jamais en matière de politique sociale et de développement, nous l’avons inscrite dans notre stratégie 2023–2027, aux côtés de trois autres thèmes prioritaires : la  justice climatique, le droit à la terre et à l’alimentation, et l’inclusion. Notre engagement dans ces domaines revêt nécessairement une dimension politique et nous permet d’accomplir le mandat qui nous est donné par l’Église évangélique réformée de Suisse. 
 
Si l’image de notre travail a changé, qu’en est-il de la perception que se fait l’EPER de ces transformations ?  
En près de 15 ans, j’ai constaté un professionnalisme constant à l’EPER, tant sur le plan organisationnel qu’opérationnel. Cela est en partie dû aux exigences et aux attentes croissantes de nos mandant·e·s, comme la Confédération, les cantons, les communes et nos partenaires internationaux. Nous sommes aujourd’hui un partenaire crédible et un acteur suisse majeur pour les mandats internationaux de coopération au développement et d’aide humanitaire, car nous avons l’habitude de travailler dans des contextes fragiles et complexes. Ce qui fait notre spécificité, c’est que nous proposons aussi des programmes concrets en Suisse.

Nous vivons dans une société de plus en plus sécularisée, où de moins en moins de personnes se sentent liées à l’Église. Quelle incidence cela a-t-il pour l’EPER, qui fait explicitement référence à son ancrage ecclésial ? 
L’EPER cherche constamment l’équilibre entre la distance et la proximité ecclésiale. Ne nous leurrons pas : la plupart de nos collaboratrices et de nos collaborateurs ne sont pas particulièrement proches de l’Église, c’est la pertinence de nos projets qui motive leur engagement. Toutefois, s’il est clair que l’EPER a besoin de l’Église, l’Église a elle aussi besoin de l’EPER. Certes, la majeure partie de nos ressources financières ne proviennent plus des Églises, mais de la Confédération, des cantons, des communes, de bailleuses et de bailleurs de fonds internationaux ainsi que de particuliers. Cela dit, nous restons l’expression de la solidarité ecclésiale à travers le monde.